Det er egentlig meget rammende.

I den største kamp af dem alle møder det bedste hold fra NFC det bedste hold fra AFC. 

Det ene hold er seedet nr. ét i NFC, og det andet hold er seedet nr. ét i AFC. 

Det ene hold har vundet 15 kampe og tabt tre. Det andet hold har vundet 15 kampe og tabt tre. 

Der er mange ligheder mellem Philadelphia Eagles og New England Patriots, men natten mellem søndag og mandag vil et hold skille sig ud og løfte Vince Lombardi trofæet som symbol på, at de har vundet Super Bowl LII (52). 

Uanset hvor meget Patriots måtte komme bagud i Super Bowl LII, så vil vi ikke se dem gå i panik. I sidste års Super Bowl var de bagud 3-28 med 17 minutter igen af kampen. De fleste hold ville finde posen frem med trickspil eller prøve nogle mere hasarderede spil for at få nogle point i en fart. Men Patriots tog det stille og roligt, og der var ingen ‘plays’, der gav mere end 28 yards. Det vil med andre ord sige, at de lige så stille – bid for bid og yard for yard – åd sig ind på Falcons, og det endte jo i den historiske sejr i ‘overtime’. 

LÆS OGSÅ: Hvorfor er Patriots så store favoritter og er der nogen chance for en overraskelse?

Så der er ingen tvivl om, at Eagles’ cheftræner, Doug Pederson, har brugt de fleste af sine vågne timer på at se video med Patriots’ forsvar for at finde bare den mindste svaghed. Hvis vi kigger på Eagles’ semifinale mod Vikings, så må man sige, at Pederson bestod den test. Vikings kom ind til kampen med ligaens bedste forsvar, og det pillede Pederson fuldstændig fra hinanden i Eagles’ suveræne 38-7 sejr. 

Doug Pederson er selv tidligere quarterback, så han ved godt, hvordan han finder åbninger og svagheder i et forsvar. 

Doug Pederson har faktisk stået i en Super Bowl tidligere … sågar mod New England Patriots. Og der vandt han faktisk! Men det er 21 år siden, og der var han backup for Brett Favre. Det var i Super Bowl XXXI (31) tilbage i 1997, hvor Favre førte Packers til en 35-21 sejr. Rent faktisk har Doug Pederson ringet til sin gode gamle quarterback-kollega og Hall of Fame’er Brett Favre. Pederson har overtalt Favre til at komme på Eagles’ spillerhotel lørdag morgen og holde en kort tale for holdet. 

Men jeg tror ikke, de vigtigste spillere fra Eagles findes i deres angreb. Jeg er helt sikker på, at de findes i deres forsvar. Det store spørgsmål er nemlig, om Eagles’ forsvarslinje kan skabe ravage, komme forbi Patriots’ offensive linje og ind og ramme Brady. Eagles bruger en strategi, hvor de skifter rigtig meget ud på den defensive linje i løbet af kampen. På den måde er deres tunge forsvarsdrenge friske sidst i 4. quarter, når kampen skal afgøres. I min optik så bliver den vigtigste spiller på Eagles’ hold nr. 91, Fletcher Cox. Han kommer til at spille en helt afgørende rolle. Han står i midten af den defensive linje, og hvis han ikke får skabt pres på Brady, ja, så vinder Eagles ikke kampen. Så enkelt kan det siges.

Fletcher Cox er en af de bedste på sin position i ligaen, og de to gange Patriots tabte i Super Bowl med Brady som quarterback, formåede forsvarsspillerne at få Bradys beskyttelse til at kollapse. Han var under konstant pres, og det var blandt andet presset op igennem midten, der forstyrrede Bradys timing. 

Hvis vi så tager Patriots-brillerne på … hvad finder Brady og deres offensive koordinator Josh McDaniels så på, for at Brady skal få tid til at kaste? Jeg er sikker på, at vi vil se Brady bruge ”no-huddle” rigtig meget. Det er dér, hvor angrebet ikke mødes i en klynge efter hvert spil, men hvor angrebet skynder sig op til linjen, og ved hjælp af koder kalder quarterbacken et nyt spil ud til sine holdkammerater. Der er ingen, der er bedre til dette end Brady. Når et angreb går i ”no-huddle” kan forsvaret heller ikke nå at skifte ud, og derved kan Patriots forstyrre Eagles’ spillerrotation på den defensive linje.

Jeg tror ikke, Patriots vil forsøge at løbe bolden særlig meget på Eagles. Hvorfor ikke? Fordi Eagles’ forsvar er rangeret nr. ét i ligaen mod løbet. Det betyder ikke, at Patriots’ running backs bliver arbejdsløse i løbet af kampen. Tværtimod, for Brady kommer til kaste meget til sine running backs. I Patriots’ første slutspilskamp mod Titans greb deres running backs hele 13 bolde fra Brady, og mod Jaguars i AFC-finalen havde de 10 ‘catches’. I sidste års Super Bowl greb running back James White alene bolden hele 14 gange, og med det pres jeg forventer, at Eagles’ forsvar vil lægge på Brady, er der ingen tvivl om, at James White igen kan spille en central rolle sammen med running back-kollegaen Dion Lewis (se odds længere nede). 

Tom Brady har spillet syv Super Bowls. Hvis vi tager alle spillere på Philadelphia Eagles’ hold, så har de til sammen stået i syv Super Bowls. Hvis du undrer dig over, at Brady bliver refereret til som ”GOAT”, så er det hverken en ged eller noget andet nedladende. Det er til gengæld den største cadeau, folk kan give ham, for ”GOAT” står for ”Greatest Of All Time”. Og ”The GOAT” har været exceptionel god (igen) i år. Han fører ligaen i ‘passing yards’ med 4.577, men her er der faktisk en statistik, der er i mod Brady inden søndagens kamp: Af alle de quarterbacks, der har ført ligaen i passing yards og samtidig er kommet i Super Bowl, er der ingen, der har vundet: 

1984 Dan Marino, Dolphins tabte til 49ers 38-16
2001 Kurt Warner, Rams tabte til Patriots 20-17
2002 Rich Gannon, Raiders tabte til Buccaneers 48-21
2007 Tom Brady, Patriots tabte til Giants 17-14
2013 Peyton Manning, Broncos tabte til Seahawks 43-8
2017 Tom Brady, Patriots … ???

Som så mange andre rekorder Brady har smadret, så modbeviser han også ovenstående statistik. For jeg tror, Patriots vinder. Ikke stort. Af Bradys frem Super Bowl sejre har en været på fire point, tre med tre point og én i overtime. De har faktisk alle være dødspændende, så forvent endnu et Super Bowl-gys!

Og så lige på falderebet … inde på Unibet.dk er der i skrivende stund 414 forskellige Super Bowl odds. Der er lidt at vælge imellem. 

Patriots odds 1.50
Hjemmeholdet (Patriots) vinder med 1-6 point til odds 4.50
Hjemmeholdets samlede rushing yards under 89.50 til odds 1.90
Hjemmeholdet vinder og under 48.50 point i alt til odds 2.75
Første touchdown, Tom Brady til odds 51.00
MVP, Danny Amendola til odds 29.00
Receiving yards, Danny Amendola over 46.5 yards til odds 1.81

Og uha … jeg var lige ved at glemme det: Husk, at til ethvert Super Bowl stream, skal der være masser af det hele! Masser af mad samt masser af chips og popcorn. Og rigeligt med drikkevarer. Rigtig god fornøjelse.